Čo je dopamín?

Dopamín je dôležitý neurotransmiter v mozgu, ktorý hrá kľúčovú úlohu pri regulácii nálady. Čiže je to chemická látka, ktorú využíva náš nervový systém na prenos signálov medzi nervovými bunkami (neurónmi). Patrí medzi tzv. katecholamíny, rovnako ako adrenalín a noradrenalín. Vzniká v mozgu z aminokyseliny L-tyrozín, ktorú získavame zo stravy.

Zjednodušene povedané – dopamín je „posol“, ktorý umožňuje nervovým bunkám komunikovať medzi sebou. Táto komunikácia je nevyhnutná pre riadenie množstva telesných aj psychických procesov. Je často označovaný ako dopamín hormón šťastia, pretože sa výrazne podieľa na pocite radosti a uspokojenia. Správna hladina dopamínu v tele je nevyhnutná pre psychickú pohodu, sústredenie a celkové duševné zdravie.

Ako sa dopamín tvorí?

Tvorba dopamínu prebieha v niekoľkých krokoch:

• L-tyrozín (z potravy) - pomocou enzýmov sa mení na L-DOPA.
• L-DOPA sa následne mení na dopamín.
• Dopamín sa v prípade potreby môže ďalej premieňať na noradrenalín a potom na adrenalín.

Táto syntéza prebieha najmä v určitých oblastiach mozgu, predovšetkým v substantia nigra (tmavá hmota v strednom mozgu, teda časť mozgu zodpovedná za tvorbu dopamínu pre pohyb a koordináciu) a ventrálnom tegmentálnom jadre (malá oblasť v strednom mozgu, ktorá produkuje dopamín, teda centrum v mozgu, ktoré spúšťa dopamín, keď cítime radosť, úspech alebo motiváciu).

Funkcia dopamínu a jeho význam pre telo

Dopamín slúži ako chemický prenášač signálov medzi nervovými bunkami. Ovláda množstvo telesných aj psychických funkcií:

• reguluje pohyb a motoriku - jeho nedostatok vedie k problémom s pohybom, ako je trasenie, stuhnutosť alebo spomalené reakcie – typické pri Parkinsonovej chorobe),
• ovplyvňuje náladu, pozornosť a učenie - pomáha udržiavať pozornosť, zlepšuje schopnosť učiť sa a podporuje krátkodobú pamäť. Jeho nerovnováha sa spája napríklad s poruchou pozornosti (ADHD) ale tiež môže viesť k apatii, úzkosti či depresii.
• zohráva rolu pri systéme odmeňovania a motivácie - dopamín sa uvoľňuje, keď zažívame niečo príjemné (napríklad jedlo, úspech, fyzická aktivita).
• zasahuje do regulácie spánku, chuti do jedla, sexuálnej túžby a vylučovania hormónov.

Jeho správne fungovanie je kľúčové pre rovnováhu medzi telom a mysľou.

Prečo sa dopamínu hovorí „hormón šťastia“?

Dopamín hormón šťastia získal svoju prezývku preto, že sa uvoľňuje pri činnostiach, ktoré nás tešia – napríklad pri jedle, pohybe, milovaní, úspechoch či tvorivosti. Spúšťa príjemné pocity a odmeňuje nás za aktivity, ktoré sú prospešné pre naše prežitie a rozvoj. Tento systém motivácie nás podnecuje k opakovaniu týchto činností, čím sa zvyšuje naša životná spokojnosť.

Nedostatok dopamínu

Pri nedostatku dopamínu sa život môže zdať spomalený, bezfarebný a bez iskry. Stráca sa radosť z bežných vecí, chuť tvoriť, objavovať aj posúvať sa vpred. Myseľ akoby stratila svoj vnútorný motor. Ak má telo nedostatok dopamínu, prejavuje sa to rôznymi psychickými a fyzickými príznakmi, ako sú:

• úzkosť, depresia, apatia, schizofrénia,
• strata motivácie a energie,
• znížená schopnosť sústrediť sa, poruchy ako ADHD,
• poruchy pamäte,
• problémy so spánkom,
• túžba po sladkom a stimulačných látkach.
• chronický nedostatok môže viesť k vážnym neurologickým poruchám ako Parkinsonova choroba či syndrómu „nepokojných nôh“.

Ako zvýšiť dopamín prirodzene?

Dobrou správou je, že dopamín možno podporiť aj prirodzenými spôsobmi. Medzi najúčinnejšie patria:

• Dopamín strava: zaradenie potravín bohatých na tyrozín (banány, avokádo, vajcia, losos, tofu, mandle), vitamíny skupiny B, horčík a omega-3 mastné kyseliny.
• Pravidelný pohyb – cvičenie stimuluje tvorbu dopamínu, spôsobuje radosť (okrem iného).
• Kvalitný spánok a dostatočný odpočinok je kľúčový pre udržiavanie hladiny neurotransmiterov.
• Hudba, kreativita, úspechy – všetky tieto aktivity prirodzene spúšťajú uvoľňovanie dopamínu.
• Obmedzenie stresu a stimulantov (napr. kofeín, alkohol) v prospech dlhodobej rovnováhy.

Správna hladina dopamínu je nevyhnutná pre celkové zdravie a psychickú pohodu. Preto je dôležité podporovať jeho tvorbu zdravým životným štýlom, kvalitnou dopamín stravou, dostatkom pohybu, aktivitami či doplnkami výživy, ktoré spúšťajú uvoľňovanie dopamínu.