Čo je to kožná bariéra?

Naša pleť má vlastný ochranný systém, ktorý nás chráni pred vonkajšími vplyvmi, pomáha udržiavať vlhkosť v pokožke a rozhoduje o tom, či pleť pôsobí pokojne, pružne a zdravo. Aj kožná bariéra sa však môže oslabiť a keď prestane fungovať tak, ako má, pleť môže byť suchšia, citlivejšia, podráždená a náchylnejšia na začervenanie či pocit pnutia.  

Čo je to kožná bariéra?

Kožná bariéra je ochranná vrstva pokožky, ktorá sa nachádza najmä v jej najvrchnejšej časti – v rohovej vrstve, odborne nazývanej stratum corneum. Táto vrstva pomáha pokožke udržiavať prirodzenú rovnováhu, chráni ju pred vonkajšími vplyvmi a zároveň bráni nadmernej strate vody. 

Jej správne fungovanie závisí od viacerých faktorov, najmä od dostatočného množstva prirodzených lipidov, ako sú ceramidy, cholesterol a mastné kyseliny. Tieto látky vypĺňajú priestor medzi kožnými bunkami, podporujú súdržnosť povrchovej vrstvy pokožky a pomáhajú vytvárať prostredie, v ktorom si pleť dokáže lepšie udržať vlhkosť. 

Príznaky poškodenej bariéry: Prečo je pleť citlivá a podráždená? 

Poškodená kožná bariéra sa nemusí prejaviť zo dňa na deň. Väčšinou ide o postupný proces, ktorý si všimneme až vtedy, keď naša pleť začne reagovať inak než zvyčajne. Začne nám vadiť krém, ktorý nám predtým vyhovoval. Pleť je po umytí napätá, začervenaná alebo sa rýchlejšie vysušuje. Make-up horšie sadá, objavujú sa šupinky a pokožka pôsobí unavene.

Poškodená kožná bariéra však nie je len estetický problém. Ide o funkčnú poruchu, ktorá sa spája s vyššou náchylnosťou na zápalové kožné ochorenia a dráždivé reakcie. 

Typickými prejavmi sú: 

• pocit pnutia po čistení pleti, 

• začervenanie a podráždenie, 

• zvýšená citlivosť na kozmetiku, 

• suchosť, šupinky alebo drsnejší povrch, 

• svrbenie, 

• pálenie alebo štípanie, 

• zhoršená tolerancia aktívnych látok, 

• častejšie vyrážky alebo drobné zápaly. 

Popraskaná kožná bariéra: Ako vrátiť pleti schopnosť udržať vlhkosť? 

Pri narušenej kožnej bariére lipidy medzi kožnými bunkami už netvoria dostatočne pevnú a súvislú vrstu, čo spôsobuje, že pokožka rýchlejšie stráca vodu. Pleť potom môže byť suchá aj napriek tomu, že ju pravidelne krémujeme - hydratácia sa v nej jednoducho nedokáže udržať dostatočne dlho.  

Pri poškodenej bariére má zmysel zamerať sa na tri typy látok: 

1. Humektanty - látky, ktoré na seba viažu vodu a pomáhajú zvyšovať hydratáciu pokožky. Patria sem napríklad glycerín, kyselina hyalurónová, urea, panthenol, aloe vera alebo betaín. 
2. Emolienty - átky, ktoré zjemňujú povrch pokožky, pomáhajú vyhladzovať suché miesta a podporujú komfort pleti. Môžu to byť napríklad skvalán, bambucké maslo, rastlinné oleje, ceramidy alebo cholesterol. 
3. Okluzíva - látky, ktoré na povrchu pokožky vytvárajú ochrannú vrstvu a pomáhajú obmedziť nadmernú stratu vody. Príkladom je vazelína, minerálny olej, lanolín, dimetikón, včelí vosk alebo hutnejšie balzamy. 

Najčastejšie chyby, ktorými si nevedomky ničíme ochranu pokožky

Kožnú bariéru si často neoslabujeme jedným zásadným krokom, ale skôr každodennými drobnosťami. Mnohé z nich robíme v dobrej viere, že pleti pomáhame. 

• Príliš agresívne čistenie - Silné penivé tenzidy, príliš dlhé umývanie horúcou vodou alebo čistenie pleti niekoľkokrát denne môžu z pokožky odstraňovať prirodzené kožné lipidy a narúšať jej fyziologické pH. Pleť potom ľahšie stráca vodu, zvyšuje sa TEWL, teda transepidermálna strata vody, a pokožka môže byť suchšia, napätejšia a citlivejšia. 

• Nadmerná exfoliácia - Chemické peelingy s AHA alebo BHA kyselinami môžu byť užitočné, no pri každodennom používaní alebo pri kombinovaní s retinoidmi a mechanickými peelingmi môžu pleť zbytočne preťažiť. Dochádza k nadmernému odlučovaniu povrchových kožných buniek, teda korneocytov, a k oslabeniu rohovej vrstvy pokožky, stratum corneum. 

• Miešanie aktívnych látok vo vysokých koncentráciách - Silné retinoidy, benzoylperoxid alebo vysoké koncentrácie vitamínu C môžu byť pre pleť prospešné, ale len vtedy, keď sa zavádzajú postupne a pleť má zároveň dostatočnú hydratačnú podporu. Ak ich používame príliš často, vo vysokej koncentrácii alebo ich kombinujeme naraz, kožná bariéra sa môže oslabiť. 

• Ignorovanie vplyvu prostredia - Chlad, vietor, suchý vzduch či UV žiarenie môžu zvyšovať oxidačný stres kože a prispievať k rýchlejšiemu narúšaniu lipidov v stratum corneum. Ak pleti chýba dostatočná ochranná starostlivosť a fotoprotekcia, môže byť suchšia, podráždenejšia a náchylnejšia na stratu vlhkosti. 

• Životný štýl a strava - Fajčenie, častá konzumácia ultraprocesovaných potravín a strava bohatá na trans-mastné kyseliny môžu zvyšovať oxidačný stres v organizme aj v pokožke. Zároveň môžu negatívne ovplyvňovať kvalitu lipidov v koži, ktoré sú dôležité pre správne fungovanie kožnej bariéry. 

Ako obnoviť kožnú bariéru pomocou správnych živín a hydratácie? 

Základom je hydratácia, no nie iba vo forme vody. Pokožka potrebuje aj lipidy, ktoré pomáhajú udržiavať jej ochrannú štruktúru. Preto môže byť dôležitý dostatočný príjem kvalitných tukov, najmä omega-3 mastných kyselín.  

Významnú úlohu zohrávajú aj antioxidanty, napríklad vitamín C, vitamín E, polyfenoly či karotenoidy. Pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom, ktorý môže prispievať k predčasnému starnutiu pokožky a oslabeniu jej prirodzenej odolnosti. Vitamín C je zároveň dôležitý pre tvorbu kolagénu, ktorý súvisí s pevnosťou a pružnosťou kože. 

Dôležité je myslieť aj na minerály, napríklad zinok, ktorý sa podieľa na procesoch hojenia a normálnom fungovaní pokožky. Pri podráždenej alebo problematickej pleti môže byť zaujímavou súčasťou celkového prístupu, najmä ak je pleť oslabená, reaguje zápalovo alebo sa pomalšie regeneruje. 

Zdroje