Čo je glykácia?

Čo je to glykácia a ako vzniká v tele?

Glykácia je prirodzený chemický proces, pri ktorom sa molekuly cukrov bez účasti enzýmov viažu na bielkoviny, tuky alebo nukleové kyseliny. V ľudskom tele sú jedným z najčastejších cieľov tejto reakcie kolagén a elastín – bielkoviny, ktoré zabezpečujú pevnosť, pružnosť a odolnosť pokožky.

Spočiatku ide o bežný jav, ktorý prebieha počas celého života. Ak je však hladina cukru v krvi dlhodobo vyššia alebo sa glykácia zrýchľuje vplyvom starnutia, fajčenia či oxidačného stresu, vznikajú tzv. pokročilé produkty glykácie (AGEs). Tie sa hromadia v tkanivách a môžu postupne meniť ich vlastnosti.

Vplyv glykácie na kolagén a štruktúru pokožky

Kolagén patrí medzi bielkoviny s veľmi pomalou obnovou, preto je na glykáciu obzvlášť citlivý. Keď sa na jeho vlákna naviažu AGEs, vytvárajú medzi nimi pevné priečne väzby. Výsledkom je, že kolagén stráca pružnosť, stáva sa tuhším a horšie sa regeneruje.

Pre pokožku to znamená postupnú stratu elasticity, vznik jemných liniek a vrások či menej pevný vzhľad. Glykácia zároveň ovplyvňuje aj elastín, ktorý je zodpovedný za schopnosť kože vracať sa po natiahnutí späť do pôvodného tvaru. V kombinácii s UV žiarením, ktoré tiež poškodzuje kolagén, môže tento proces urýchľovať viditeľné prejavy starnutia pokožky.

Ako pokročilé produkty glykácie (AGEs) poškodzujú cievy

Účinky AGEs sa netýkajú iba pokožky. Hromadia sa aj v stenách ciev, kde menia vlastnosti kolagénu a elastínu. Cievy sa postupne stávajú menej pružnými, čo môže nepriaznivo ovplyvniť ich schopnosť reagovať na zmeny krvného tlaku.

Okrem toho sa AGEs viažu na špecifické receptory buniek (RAGE), čím podporujú vznik oxidačného stresu a chronického zápalu. Práve tieto procesy patria medzi mechanizmy, ktoré sa spájajú so starnutím ciev a komplikáciami pri ochoreniach, ako je cukrovka alebo kardiovaskulárne ochorenia.

Samotná prítomnosť AGEs však automaticky neznamená vznik ochorenia – ide o jeden z viacerých faktorov, ktoré môžu dlhodobo prispievať k poškodeniu tkanív.

Prevencia glykácie: Úloha stravy a antioxidantov

Glykáciu nie je možné úplne zastaviť, pretože ide o prirodzenú súčasť metabolizmu. Je však možné ovplyvniť faktory, ktoré ju urýchľujú.

Základom je udržiavanie stabilnej hladiny cukru v krvi prostredníctvom vyváženej stravy bohatej na zeleninu, celozrnné produkty, kvalitné bielkoviny a zdravé tuky. Odporúča sa zároveň obmedziť nadmerný príjem pridaných cukrov a vysoko priemyselne spracovaných potravín.

Dôležitú úlohu zohrávajú aj antioxidanty, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom. Nachádzajú sa najmä v ovocí, zelenine, orechoch, kakau, zelenom čaji či koreninách. Ak je však organizmus dlhodobo vystavený vyššej záťaži, napríklad vplyvom stresu, intenzívneho športu, fajčenia, znečisteného prostredia alebo jednostrannej stravy, môže byť vhodné zvážiť aj doplnenie vybraných antioxidantov prostredníctvom výživových doplnkov. Najčastejšie ide o vitamíny C a E, zinok, selén, karotenoidy alebo rastlinné polyfenoly.

K prevencii nadmernej glykácie prispieva aj ochrana pred UV žiarením, pravidelný pohyb a obmedzenie fajčenia.